Volle kracht vooruit

Vandaag, 1 juli 2019, start ik als jullie nieuwe Chief Executive Officer. Ik vind het een grote eer om het vertrouwen van de Board en onze aandeelhouder te hebben, en om met jou te werken aan het versnellen van de transformatie van ons bedrijf.

Graag wil ik Hans Fischer bedanken voor zijn enorme bijdrage aan onze organisatie. Ik heb Hans leren kennen als een echte staalman, vol passie voor alles wat met onze bedrijfstak te maken heeft. Een man ook die de expertise en mening van elke medewerker waardeert en die de voorkeur geeft aan dialoog in plaats van monoloog. Ik heb met ontzettend veel plezier met Hans samengewerkt en ik wens hem een welverdiend pensioen.

Ik ben natuurlijk niet nieuw bij dit bedrijf. De afgelopen jaren heb ik op veel vlakken belangrijke vooruitgang gezien. Zo zijn de meeste van onze installaties als onderdeel van de Journey to Reliability nu op niveau ‘Brons’, en sommige op ‘Zilver’. We hebben veel nieuwe producten ontwikkeld die het verschil maken voor onze klanten door samen te werken tussen productie, R&D, Technical en Commercial. Dat laat duidelijk zien waartoe we in staat zijn.

Urgent
Helaas tonen onze resultaten, ondanks dit goede werk, niet dezelfde vooruitgang. Onze veiligheidsprestaties gaan al een paar jaar achteruit, met het afgelopen boekjaar als dieptepunt. Het is onze prioriteit nummer één om die trend te keren, omdat onze veiligheid en die van onze collega’s voorop dient te staan. Veilig gedrag is professioneel gedrag, wat meteen ook verklaart waarom veilige bedrijven over het algemeen beter presteren.

Onze tweede prioriteit is de stabiliteit van onze productie. Afgelopen boekjaar hebben we 1 miljoen ton minder geleverd dan gepland, vooral vanwege vermijdbare operationele problemen. Dat konden we ons toen al niet veroorloven, maar we werden nog gered door een relatief gezonde markt. We bevinden ons nu in een compleet andere situatie.

De markt is in korte tijd sterk verslechterd en van onze marges is nog maar weinig over. Om het hoofd boven water te houden, zullen we moeilijke beslissingen moeten nemen. Verdere verstoringen in de productie zullen een lastige financiële situatie nog erger maken.

En dan zijn er nog onze klanten. In het Klanttevredenheidsonderzoek gaven ze aan dat ze minder tevreden waren dan het jaar ervoor, en over het algemeen waren ze al niet bijster tevreden. Leverbetrouwbaarheid, kwaliteit en tijdig reageren op vragen: hun klachten zijn bekend.

Obstakels en doelen
Omdat ik al een tijdje meeloop in dit bedrijf, begrijp ik maar al te goed wat onze belemmeringen zijn. Of het nu de onbetrouwbaarheid van de installaties is, onze vaak ingewikkelde manier van werken, de silo’s die we nog altijd lijken te koesteren, of onze geschiedenis als twee aparte bedrijven. Ik ken de argumenten – en soms de excuses – waarom die obstakels er nog steeds zijn.

Maar we staan waar we staan. Als we nu niet de gaten in de romp dichten en onze zeilen repareren, liggen we stil en gaan we ten onder. We hebben geen andere keuze dan onze structurele problemen aan te pakken. Op de korte termijn betekent dat dat we al het noodzakelijke moeten doen om een positieve kasstroom te krijgen, een veiligere werkplek te creëren en zelfvoorzienend te worden.

Intussen blijven we vooruitkijken naar wat we op de langere termijn werkelijk willen zijn: het toonaangevende Europese staalbedrijf dat duurzaam is in alle opzichten. Een bedrijf dat in harmonie met zijn buren opereert; een voorbeeld is van veilig werken; in staat is te investeren in de nieuwste technologie; zijn klanten blij maakt; en een onmisbare schakel is in de circulaire economie door vanaf 2050 CO2-neutraal te zijn. Ik ga met jou die zelf opgeworpen obstakels slechten, ons bedrijf transformeren en ons leiden naar waar we moeten zijn.

Aan het werk
De komende weken zal ik zoveel mogelijk sites bezoeken en met zoveel mogelijk van jullie spreken. Ik wil luisteren en nieuwe inzichten krijgen, maar ook mijn aannames en eerste ideeën toetsen. Ik heb nog niet alle antwoorden en vraag jullie daarom nog een beetje geduld. Ik zal terugkoppelen wat ik leer en zal zo transparant mogelijk zijn.

Elke leider heeft zo zijn eigen stijl en ik denk dat je me leert kennen als direct maar fair. Er is me verteld dat ik veeleisend ben, maar ik zorg er doorgaans voor dat ik ook de juiste ondersteuning bied. Ik hou altijd in gedachte wat we willen bereiken en hoe onze gezamenlijke acties hieraan bijdragen. Ik ben niet van het afvinken van lijstjes maar ik kijk naar impact en resultaat.

Ik ga ervan uit dat je net zo uitkijkt naar positieve verandering als ik. Dus, laten we de mouwen opstropen, aan het werk gaan en dat veilig doen.

Bedankt,

Henrik Adam
CEO en CCO, Europa
Tata Steel